L’acufene è la percezione di un suono (fischio, ronzio, sibilo, fruscio) senza una sorgente esterna reale. Per alcune persone è un fastidio lieve e intermittente, per altre diventa costante e invasivo: disturba il sonno, rende difficile concentrarsi, aumenta irritabilità e stress. Non esiste un’unica causa: può essere collegato a perdita uditiva, esposizione a rumori, problemi dell’orecchio interno, farmaci, disturbi vascolari, tensione muscolare, ansia. Proprio perché le origini sono diverse, la gestione spesso richiede più leve insieme, e la nutrizione sta emergendo come una possibile tessera del puzzle.

Alimentazione e acufene: cosa sta dicendo la ricerca più recente

Negli ultimi anni diversi studi osservazionali hanno cercato di capire se alcune abitudini alimentari siano associate a un rischio più basso di sviluppare acufene. Una revisione sistematica con meta-analisi che ha combinato i risultati di otto grandi studi (oltre 300.000 persone) ha individuato quattro gruppi di alimenti legati a una minore incidenza: frutta, fibre, latticini e caffeina. Lo studio è stato pubblicato su BMJ Open e, come sempre in questi casi, descrive un’associazione statistica: non prova che un alimento “curi” l’acufene, ma suggerisce che alcuni pattern nutrizionali possono contribuire a proteggere i meccanismi coinvolti (vasi sanguigni, infiammazione, stress ossidativo, metabolismo).

Frutta: antiossidanti e microcircolo al centro dell’ipotesi

Tra i risultati più forti della meta-analisi, un consumo più alto di frutta è stato associato a una riduzione del rischio di acufene fino al 35% (dato osservazionale, quindi da interpretare con cautela). L’ipotesi biologica è plausibile: la frutta apporta polifenoli e vitamine antiossidanti che aiutano a contrastare lo stress ossidativo, un processo che può danneggiare cellule sensibili dell’orecchio interno. Inoltre, potassio e altri micronutrienti supportano la funzione nervosa e la regolazione vascolare, con possibili benefici sul microcircolo che nutre strutture delicate come coclea e apparato uditivo.

Fibre: intestino, infiammazione e stabilità glicemica

Le fibre alimentari, presenti in legumi, cereali integrali, verdure e frutta, sono state associate a un rischio leggermente più basso. Qui il ragionamento si allarga: fibre significa migliore controllo della glicemia, riduzione di picchi insulinici, miglioramento del profilo lipidico e un supporto al microbiota intestinale. Tutti elementi che possono abbassare l’infiammazione di basso grado e favorire la salute dei vasi sanguigni. Se il sistema uditivo è “sensibile” per predisposizione o per un danno pregresso, un contesto metabolico più stabile può fare la differenza nel lungo periodo.

Latticini: nutrienti utili, ma conta la qualità complessiva

Nel confronto statistico, anche i latticini sono risultati associati a un’incidenza minore di acufene. Possibili spiegazioni includono l’apporto di calcio, iodio (in alcuni prodotti), vitamina B12 e proteine di buona qualità, nutrienti coinvolti nella funzione nervosa e nella fisiologia muscolare. Va letto come indicazione generale: l’effetto osservato dipende dal contesto alimentare complessivo. Per alcune persone possono essere più adatti yogurt e latte fermentato, per altre è importante scegliere opzioni meno zuccherate e con porzioni coerenti con fabbisogno e tolleranza individuale.

Caffeina: perché la risposta non è “eliminala subito”

La caffeina è spesso sospettata di peggiorare l’acufene, ma i dati osservazionali inclusi nella meta-analisi mostrano un’associazione con rischio più basso. Una spiegazione possibile riguarda la vascolarizzazione e la modulazione di alcuni neurotrasmettitori. Un punto pratico emerso spesso nella clinica è che la sospensione improvvisa in chi ne consuma abitualmente può causare sintomi da astinenza (mal di testa, irritabilità, stanchezza) che aumentano la percezione del disturbo. Questo non significa che “più caffè è meglio”: per molte persone l’obiettivo realistico è una quantità moderata e costante, evitando eccessi e soprattutto l’assunzione nel tardo pomeriggio se il sonno è fragile.

I cibi che possono peggiorare la situazione: zuccheri, ultraprocessati e grassi trasformati

Se alcuni alimenti sembrano associati a un rischio minore, altri pattern alimentari possono rendere più difficile la gestione: eccesso di zuccheri, farine raffinate, snack ultraprocessati e grassi industriali. Questi prodotti tendono ad aumentare infiammazione sistemica e instabilità glicemica, fattori che possono amplificare stress, tensione e reattività del sistema nervoso. Per chi convive con acufene, un’alimentazione più “pulita” non è una cura, ma può ridurre il rumore di fondo metabolico che spesso rende i sintomi più invadenti.

Una giornata “amica” dell’orecchio: esempi facili da applicare

Un approccio utile è costruire pasti che uniscano fibre, proteine e grassi buoni, perché la stabilità metabolica aiuta anche la stabilità della percezione. Colazione: yogurt naturale con frutti di bosco e una manciata di avena, più un caffè se lo tolleri bene. Pranzo: zuppa di legumi e verdure con pane integrale o cereali. Spuntino: frutta e frutta secca. Cena: pesce o alternativa proteica, verdure abbondanti e un contorno integrale. La costanza conta più della perfezione: il beneficio, quando c’è, tende a emergere nel tempo, non in pochi giorni.

Strategie integrate: dieta, stress, rumore e supporto specialistico

L’acufene è un sintomo complesso e spesso multifattoriale, quindi l’alimentazione funziona meglio se affiancata ad altre strategie: protezione dall’esposizione a rumori intensi, attività fisica regolare, igiene del sonno, gestione dell’ansia, valutazione di farmaci potenzialmente ototossici con il medico. L’American Tinnitus Association sottolinea che non esiste una cura unica e che molte opzioni puntano a ridurre l’impatto del disturbo sulla vita quotidiana: un riferimento pratico è la pagina sulle terapie e strategie di gestione.

Nota utile: se l’acufene è improvviso, associato a perdita uditiva, vertigini importanti o dolore, è consigliabile contattare rapidamente un medico o un otorinolaringoiatra. Nei casi persistenti, una valutazione audiologica può aiutare a capire cause e opzioni di gestione più adatte.