Salute
Un nuovo studio scopre cosa c’è alla base del dolore cronico
Il dolore neuropatico cronico si verifica quando il sistema nervoso ha subito una lesione o è affetto da una malattia. Può essere particolarmente difficile per chi soffre perché molte terapie antidolorifiche convenzionali sono inefficaci, motivo per cui la comprensione della causa sottostante è la chiave per il trattamento del dolore, secondo Kerr, professore associato presso la Facoltà di Medicina e Odontoiatria e membro dell’University of Alberta’s Neuroscience and Mental Health Institute.
Kerr ha detto che il suo interesse in quest’area di ricerca è sorto perché sentiva che c’era una lacuna di conoscenza che doveva essere affrontata. Per molto tempo, ha osservato, l’attenzione nella ricerca sulla SM (Sclerosi Multipla) si è concentrata sul sistema nervoso centrale, su cose come la distruzione della guaina mielinica (l’isolamento intorno ai nervi che viene eroso nei pazienti con SM).
E mentre i pazienti venivano dai medici con lamentele di dolore, i ricercatori non stavano scavando più a fondo nella causa. “Non è mai stato davvero in prima linea nel pensiero di qualcuno sulla malattia”, ha detto Kerr. “Pochissime persone facevano domande sul dolore e sulla funzione sensoriale. Pensiamo che in realtà ci sia un problema a quel livello di avvio.” Kerr ha scoperto che il microRNA-21, un tipo di molecola situata nel ganglio della radice dorsale che è essenziale nella regolazione e nell’espressione dei geni, è abbondante nelle persone con SM.
Questo microRNA è unico in quanto ha la capacità di legarsi a determinati recettori in modo simile ai neurotrasmettitori, che sono responsabili dell’invio di messaggi, inclusa la trasmissione del dolore, dalle cellule nervose ad altre parti del corpo. I recettori a cui si lega il microRNA-21 si trovano anche in volumi molto più elevati nei pazienti con SM, in particolare nelle donne con la malattia. Kerr ipotizza che questo percorso amplifichi i segnali del dolore e l’infiammazione nel corpo, e il fatto che queste molecole siano ancora più abbondanti nelle donne si adatta ai dati che mostrano che le donne riferiscono più di questo particolare tipo di dolore cronico.
La ricerca di Kerr in quest’area è stata aiutata dal dottorando Timo Friedman, che è stato parte integrante dell’identificazione del percorso che il team sta attualmente esplorando, e dalla dottoranda Olivia La Caprera, responsabile di molti degli studi comportamentali coinvolti nel progetto. “Quello che abbiamo scoperto è che anche quei neuroni periferici sono colpiti e questi neuroni sono fondamentalmente il punto di partenza del dolore”. Kerr ha detto che spera che se il suo laboratorio confermi che l’interazione tra microRNA-21 e recettori è ciò che provoca dolore neuropatico, così che saranno in grado di collaborare con altri ricercatori per creare un farmaco che bersagli questo percorso. “Se otteniamo risultati chiari da questo studio, saremo in grado di sviluppare trattamenti per il dolore che saranno più facili da tradurre in cura del paziente”, ha detto Kerr.
Potrebbe interessarti anche
Cecotec ToothCare 6000 Jet Liberty, l’idropulsore portatile che punta su praticità, autonomia e pulizia profonda
Negli ultimi anni gli idropulsori dentali sono diventati sempre più diffusi, grazie alla loro capacità di completare la normale igiene orale. Pur non sostituendo lo spazzolino e il filo interdentale, rappresentano un valido alleato per rimuovere residui di cibo e placca nelle aree più difficili da raggiungere, contribuendo a mantenere gengive e denti più puliti. […]
Come eliminare la pancia davvero: cosa dice la scienza (e gli errori da evitare)
La pancia è una delle zone del corpo che più preoccupa uomini e donne. Molti cercano esercizi miracolosi, tisane dimagranti o diete lampo nella speranza di eliminarla in pochi giorni. La realtà, però, è diversa. Non esiste un metodo per dimagrire solo sulla pancia. Quando il corpo perde grasso, lo fa in modo generale, anche […]
Eliminare questi cibi, può far dimagrire il doppio: cosa dice lo studio
Eliminare o ridurre drasticamente i cibi ultra-processati dalla propria alimentazione può favorire una perdita di peso quasi doppia, anche senza contare le calorie. È quanto emerge da un recente studio clinico pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Nature Medicine, che ha analizzato l’impatto del grado di trasformazione degli alimenti sulla perdita di peso. Lo studio scientifico […]
Salute sessuale e circolazione: il ruolo chiave dell’attività fisica
Quando si parla di difficoltà dell’erezione, molti pensano subito a stress, ansia da prestazione o problemi di coppia. In realtà, la salute sessuale maschile è legata in modo diretto anche a ciò che succede nel corpo ogni giorno: circolazione, metabolismo, infiammazione, qualità del sonno e livello di allenamento. Uno stile di vita sedentario, fatto di […]
Il virus RSV non è solo per bambini e anziani
Quando si parla di RSV (virus respiratorio sinciziale) l’attenzione va quasi sempre a neonati e over 65. Eppure, le evidenze più recenti raccontano un quadro più ampio: anche gli adulti più giovani possono finire in ospedale e, soprattutto, possono portarsi dietro strascichi che durano mesi, tra fiato corto, stanchezza e difficoltà nelle attività quotidiane. Il […]
Melograno: perché il succo fa bene al cuore (ma non per tutti)
Il succo di melograno non è più solo una bevanda “benessere” di tendenza: negli ultimi anni è diventato un piccolo caso di studio per cardiologi e nutrizionisti. Il motivo è semplice: dentro quei chicchi rubino c’è un mix di polifenoli (punicalagine, antociani e acidi ellagici) che agiscono come antiossidanti e modulatori dell’infiammazione. Quando questi composti […]
Vitamina C come scudo naturale contro l’aria inquinata
Se vivi in città o in zone dove traffico, fumo da camini, incendi o polveri sottili si fanno sentire, c’è un nemico invisibile che respiri senza accorgertene: le PM2.5. Sono particelle minuscole, capaci di arrivare in profondità nei polmoni e di innescare infiammazione e stress ossidativo. Negli ultimi mesi, un filone di ricerca ha rimesso […]
Misofonia: perché alcuni suoni quotidiani scatenano rabbia e ansia
La misofonia non è semplice fastidio: per alcune persone un rumore quotidiano come masticare, deglutire, respirare forte, tamburellare con le dita o il ticchettio di una penna può scatenare una reazione emotiva immediata e intensa. Non parliamo di capriccio o di scarsa tolleranza, ma di un meccanismo che coinvolge attenzione, memoria, risposta di allarme e […]
Zenzero e salute: non è solo una tisana
Lo zenzero è una di quelle radici che molti tengono in cucina “per sicurezza”: un pezzetto nel tè quando arriva il freddo, una grattugiata nei piatti orientali, qualche fetta in infusione dopo una cena pesante. Negli ultimi anni, però, la ricerca sta mettendo ordine tra tradizione e prove: alcuni effetti che sembravano solo “rimedi della […]
Il sole influisce sulla mortalità più di quanto pensiamo
Ogni inverno si osserva un aumento dei decessi per cause diverse: infezioni respiratorie, eventi cardiovascolari, peggioramenti neurologici e complicanze in persone fragili. È facile dare la colpa solo ai virus stagionali o al freddo, ma c’è un elemento che spesso resta sullo sfondo e invece agisce come un “regolatore” potente: il sole. La riduzione della […]
