Diete troppo rigide danneggiano l’intestino, nuovo studio

I ricercatori dell’UC San Francisco hanno scoperto che diete estremamente restrittive alterano il microbioma, nonostante aiutano nella perdita di peso, al contempo comportano un aumento della popolazione di Clostridioides difficile, un batterio patogeno che può portare a diarrea grave e colite.

Tali diete, basate su 800 calorie al giorno in forma liquida, sono efficaci per la perdita di peso nelle persone con obesità grave. I risultati inaspettati di questo studio sollevano la questione di quanto il microbioma influenzi la perdita di peso e quali batteri siano significativi in quel processo. Lo studio appare nel numero di Nature

“I nostri risultati sottolineano, che il ruolo delle calorie nella gestione del peso è molto più complesso della semplice quantità di energia che una persona sta assumendo“, ha dichiarato Peter Turnbaugh, professore associato di microbiologia e immunologia e autore senior dello studio. “Abbiamo scoperto che questa dieta a bassissimo contenuto calorico ha alterato il microbioma intestinale, inclusa una diminuzione complessiva dei batteri intestinali.“

Turnbaugh e il suo team di ricerca hanno sfruttato uno studio clinico basato su una dieta liquida a bassissimo contenuto calorico. Tale studio, che ha portato a una perdita di peso notevole per molti dei partecipanti, è stato condotto da Joachim Spranger, MD, professore di endocrinologia e malattie metaboliche alla Charité Universitätsmedizin di Berlino e co-autore senior dello studio Nature.

Per indagare sulla connessione microbica con questa dieta a bassissimo contenuto calorico, il team di Spranger ha raccolto e sequenziato campioni fecali da 80 partecipanti – tutti donne post-menopausa – prima e dopo lo studio, durato 16 settimane. Il team ha quindi lavorato con i membri del laboratorio di Turnbaugh per analizzare i dati e trapiantare i campioni in topi allevati in ambienti sterili.

I ricercatori hanno permesso a questi topi di continuare a mangiare la stessa quantità di cibo e hanno scoperto, con loro sorpresa, che i roditori che avevano ricevuto un trapianto del microbioma post-dieta hanno perso peso.

“Abbiamo guidato la perdita di peso solo colonizzando questi topi con una comunità microbica diversa“, ha detto Turnbaugh.

Il passo successivo è stato identificare i batteri che potrebbero essere responsabili della perdita di peso. Per fare ciò, Jordan Bisanz, PhD, un ex post-dottorato nel laboratorio di Turnbaugh e primo autore dello studio, ha sequenziato i microbiomi intestinali dei topi di prova e li ha confrontati con quelli dei topi di controllo.

“Normalmente prevediamo un aumento dell’infiammazione o addirittura della colite a seguito di un aumento di C. difficile“, ha detto Turnbaugh.

Allo stesso tempo, osserva Turnbaugh, non è affatto certo di cosa accadrebbe se qualcuno rimanesse a dieta per un periodo di tempo più lungo e se ciò potesse portare a un’infezione C. difficile in piena regola, che può essere pericolosa per la vita se fuori controllo.

“Cerchiamo di essere chiari; sicuramente non stiamo promuovendo C. difficile come nuova strategia di perdita di peso”, ha dichiarato Turnbaugh. “I dati sollevano molte domande interessanti e inesplorate su quale ruolo C. difficile sta svolgendo al di là delle gravi condizioni infiammatorie ad esso associate”.

È importante capire se i cambiamenti indotti dalla dieta al livello C. difficile sono dannosi nell’uomo e come l’equilibrio tra diverse specie microbiche nell’intestino sia influenzato da diverse scelte dietetiche. In definitiva, tale conoscenza potrebbe consentire ai medici di aggiungere o rimuovere microbi specifici nell’intestino di un paziente per aiutare a mantenere il peso corporeo sano.

“Molteplici linee di ricerca dimostrano che il microbioma intestinale può ostacolare o migliorare la perdita di peso”, ha affermato Turnbaugh. “Vogliamo capire meglio, quale impatto potrebbero avere le diete comuni di materia e il microbioma e quali sono le conseguenze per la salute “