Negli ultimi anni, il concetto di dieta senza glutine ha catturato l’attenzione del pubblico. Da un lato, troviamo chi si approccia a questa dieta per questioni di salute, dall’altro coloro che la vedono come una scelta di stile di vita. Ma cosa dice la scienza a riguardo? È veramente necessario rinunciare al glutine per stare bene?

I potenziali effetti negativi del glutine

Il glutine, una proteina presente nel frumento, nell’orzo e nella segale, è per molti un elemento basilare della dieta. Persone con condizioni specifiche possono sperimentare effetti negativi sulla salute a causa del glutine.

Effetti sulle persone con malattia celiaca

La malattia celiaca è un disturbo autoimmune in cui il consumo di glutine innesca una risposta immunitaria che colpisce l’intestino tenue, causando infiammazione, malassorbimento e atrofia dei villi intestinali. I sintomi possono variare ampiamente, includendo disturbi digestivi e deficit nutrizionali.

Intolleranza e sensibilità al glutine

Oltre alla celiachia, esiste anche la sindrome da sensibilità al glutine non celiaca (NCGS), in cui le persone reagiscono al glutine senza mostrare una risposta autoimmune o un’allergia al grano. C’è ancora molta incertezza riguardo le cause del NCGS, e alcuni ricercatori suggeriscono che altri elementi quali gli inibitori α-amylase/tripsina o i FODMAP possano giocare un ruolo significativo.

Chi deve evitare il glutine?

1. Malati di celiachia: Devono adottare una dieta senza glutine per evitare danni all’intestino.
2. Individui con NCGS: Beneficeranno dalla riduzione del consumo di glutine.
3. Soggetti con determinate condizioni infiammatorie: Alcuni studi suggeriscono che una dieta senza glutine possa influenzare positivamente condizioni come l’artrite o la malattia infiammatoria intestinale, ma le prove non sono ancora conclusive.

Dieta senza glutine: una scelta o una necessità?

Per chi non è affetto da celiachia o NCGS, eliminare il glutine potrebbe non solo essere non necessario ma addirittura dannoso. Gli esperti mettono in guardia contro deficit nutrizionali legati a una dieta senza glutine non adeguatamente bilanciata, che può mancare di fibre, vitamine e minerali essenziali.

Chi può consumare glutine senza problemi?

La maggioranza della popolazione, non avendo né celiachia né una sensibilità particolare, può tranquillamente consumare glutine come parte di una dieta equilibrata. I fatti e i dati rivelano che solo una piccolissima percentuale della popolazione deve preoccuparsi del glutine:

• Celiachia: Colpisce meno dell’1% della popolazione mondiale.
• Sensibilità al glutine non celiaca: Interesserebbe tra lo 0.5% e il 13% della popolazione.

Indicazioni per chi considera una dieta senza glutine

• Esplorare i sintomi: se si sospettano sintomi legati al glutine, è essenziale consultare il medico prima di apportare cambiamenti dietetici significativi.
• Diagnosi accurata: la conferma di una condizione medica associata al glutine è cruciale per gestire correttamente la dieta.

Cambiare radicalmente la propria dieta senza una necessità medica sottostante può comportare più rischi che benefici. Il dialogo con esperti qualificati è il modo migliore per intraprendere un percorso alimentare consapevole e sicuro.