Mentre le aziende farmaceutiche hanno “una straordinaria conoscenza” per sviluppare antibiotici per affrontare le infezioni, l’uso impreciso sta creando resistenza antimicrobica (AMR) e significa che alcuni farmaci stanno diventando meno efficaci, lasciando alcuni pazienti senza opzioni di trattamento.

Il professor William Hope afferma: “L’AMR (ndr: resistenza agli antibiotici) è una delle due grandi minacce per l’umanità, l’altra è il cambiamento climatico. Gli antibiotici sono alla base della società moderna e senza questi farmaci la società non può continuare così com’è. Si tratta di un problema enorme”.

Dice che un modo per affrontare la AMR è quello di “continuare a ricostituire la pipeline”, tenere alcuni farmaci in riserva da usare solo quando necessario e saperne di più su come le popolazioni rispondono a un farmaco.

Il lavoro di gruppo del professor Hope si concentra sugli antibiotici, sulla resistenza ai farmaci e sul modo in cui i sistemi sanitari rispondono alle minacce che devono affrontare, nonché sulla terapia di precisione che consente “l’antibiotico giusto alla giusta dose da utilizzare per il paziente giusto”. Sono in atto finanziamenti per istituire un’unità clinica per aiutare a prevenire l’emergere della resistenza ai farmaci e affrontarla quando è presente a livello di singolo paziente.

Un ulteriore flusso di lavoro esamina l’impiego di antibiotici a livello di città o di popolazione.

Per controllare la AMR, egli afferma, sono necessari maggiori investimenti in nuovi farmaci insieme alla ricerca su come impiegare al meglio e una migliore istruzione pubblica in materia di AMR.

Tuttavia, ciò che è anche importante è la progressiva adozione del cosiddetto modello di de-collegamento della diffusione della droga, come attualmente in fase di sviluppo da parte del NICE.

“Di solito, le aziende farmaceutiche recuperano il loro investimento dalle vendite in volume ma per gli antibiotici, questo è l’opposto di quello che vuoi accadere; vuoi usare i farmaci con parsimonioso e preciso”, afferma la professoressa Hope, che è Dame Sally Davies Presidente di AMR Research e Direttore del Centre of Excellence in Infectious Diseases Research, Università di Liverpool.

Il modello di de-linkage vede una società che ha un abbonamento a un antibiotico e acquista il diritto di utilizzarli, indipendentemente dal numero di dosi.

“Quando vediamo emergere la resistenza ai farmaci”, continua, “spesso è troppo tardi, quindi abbiamo bisogno di modi migliori per monitorare in tempo reale ciò che sta accadendo agli antibiotici nelle comunità e un modo per dispiegarli in modo più strategico”.

Il Centro sta studiando questo processo creando flussi di dati sicuri integrati in tutta Liverpool che hanno permesso il monitoraggio della pandemia di COVID-19 in tempo reale. L’idea è quella di estenderla per consentire ai ricercatori di studiare come una città risponde all’introduzione di un nuovo antibiotico e utilizzare tali informazioni a beneficio di altri sistemi sanitari.

Quando questo viene capito, hai la possibilità di capire come distribuire un agente in modo che possa essere utilizzato in modo sostenibile e il suo beneficio e valore clinico e sociale possa essere mantenuto.

“Non abbiamo modo di capire davvero come possa emergere la resistenza, ma quando emerge la resistenza, è troppo tardi – l’utilità clinica del farmaco è compromessa”, afferma il professor Hope.

“Le conseguenze sono che la medicina moderna crollerà; la leucemia non sarà vivibile, il trapianto irrealizzabile, la chirurgia diventerà incredibilmente pericolosa; e in caso contrario, le infezioni banali diventeranno potenzialmente pericolose per la vita.”