I ricercatori della University of Virginia School of Medicine hanno scoperto un processo di riparazione precedentemente sconosciuto nel cervello che sperano possa essere sfruttato e migliorato per trattare le lesioni cerebrali legate alle convulsioni.
I farmaci comuni che prevengono le convulsioni non funzionano per circa un terzo dei pazienti affetti da epilessia, quindi sono necessari trattamenti nuovi e migliori per tali lesioni cerebrali. La scoperta di UVA identifica una potenziale via, ispirata alla naturale risposta immunitaria del cervello.
Utilizzando immagini ad alta potenza, i ricercatori sono stati in grado di vedere, per la prima volta, che le cellule immunitarie chiamate microglia non solo rimuovevano il materiale danneggiato dopo convulsioni sperimentali, ma sembravano guarire i neuroni danneggiati.
“C’è stato un crescente supporto generico per l’idea che le microglia potessero essere utilizzate per migliorare le convulsioni, ma sono mancate prove dirette e visive su come potrebbero farlo”, ha dichiarato il ricercatore Ukpong B. Eyo del Dipartimento di Neuroscienze dell’UVA, dell’UVA Brain Institute e del Centro uva per l’immunologia cerebrale e Glia, o BIG. “I nostri risultati indicano che le microglia potrebbero non essere semplicemente atte alla rimozione dei detriti, ma a fornire supporto strutturale all’integrità neuronale che può avere implicazioni anche al di là dell’ambito delle convulsioni e dell’epilessia. “
