Facebook chiede già i tuoi pensieri. Ora, però, vuole le tue preghiere.

Il colosso dei social media ha lanciato una nuova funzione di “richiesta di preghiera”, uno strumento abbracciato da alcuni leader religiosi come un modo all’avanguardia per coinvolgere i fedeli online. Altri lo stanno guardando con diffidenza mentre pesano la sua utilità rispetto alle preoccupazioni per la privacy e la sicurezza che hanno con Facebook.

Nei gruppi di Facebook che utilizzano la funzione, i membri possono utilizzarla per raccogliere il potere di preghiera per i prossimi colloqui di lavoro, malattie e altre sfide personali grandi e piccole. Dopo aver creato un post, altri utenti possono toccare un pulsante “Ho pregato”, rispondere con un “mi piace” o un’altra reazione, lasciare un commento o inviare un messaggio diretto.

Facebook ha iniziato a testarlo negli Stati Uniti a dicembre, come parte di uno sforzo continuo per sostenere le comunità religiose, secondo una dichiarazione attribuita a un portavoce dell’azienda.

“Durante la pandemia di COVID-19 abbiamo visto molte comunità di fede e spirituali, utilizzare i nostri servizi per connettersi, quindi stiamo iniziando a esplorare nuovi strumenti per supportarli”.

“Facebook e altre piattaforme di social media continuano ad essere enormi strumenti per diffondere il Vangelo di Cristo e connettere i credenti tra loro, specialmente durante questa pandemia“, ha detto un pastore. “Mentre qualsiasi strumento può essere utilizzato in modo improprio, sostengo qualsiasi sforzo come questo che incoraggi le persone a rivolgersi all’unico vero Dio nel nostro tempo del bisogno.”

Anche Adeel Zeb, un cappellano musulmano al Claremont Colleges in California, è ottimista.

“Finché queste aziende avviano precauzioni e protocolli adeguati per garantire la sicurezza delle comunità religiosamente emarginate, le persone di fede dovrebbero saltare a bordo sostenendo questa iniziativa”.

Il Reverendo Bob Stec, pastore della Parrocchia Cattolica di Sant’Ambrogio a Brunswick, Ohio, ha detto via e-mail che da un lato, vede la nuova caratteristica come un’affermazione positiva del bisogno delle persone di una “autentica comunità” di preghiera, sostegno e culto. Ma “anche se questa è una “cosa buona”, non è necessaria alla comunità. Dobbiamo unire le nostre voci e le nostre mani nella preghiera. Dobbiamo stare fianco a fianco l’uno con l’altro e camminare insieme attraverso grandi momenti e sfide.

Stec è anche preoccupato per i problemi di privacy che circondano la condivisione di traumi personali.

“È saggio pubblicare tutto su tutti, su un sito che il mondo intero può vedere?” ha detto. “In una giornata buona, saremmo tutti riflessivi e faremmo scelte sagge. Quando invece siamo sotto stress o angosciati o in un momento difficile, è troppo facile aprire Facebook e contattare tutti”

Tuttavia, Jacki King, il ministro delle donne al Second Baptist Conway, una congregazione battista meridionale a Conway, Arkansas, vede un potenziale beneficio per le persone che sono isolate in mezzo alla pandemia e alle prese con problemi di salute mentale, di finanze e altre questioni. Apre una linea di comunicazione.”