I bambini nati con determinati tipi di malattie cardiache congenite hanno bisogno di interventi chirurgici al cuore sia dopo la nascita che da bambini, ma non solo spesso anche da adulti.

Il team U-M ha impiantato valvole cardiache autoevoluzionate di nuova approvazione per curare il rigurgito polmonare cronico nei pazienti, a giugno.

Ora, un nuovo approccio mininvasivo consentirà ad alcuni di questi pazienti di ridurre i rischi e il lungo recupero associati a interventi chirurgici invasivi ricorrenti.

“La chirurgia a cuore aperto è l’attuale standard di cura per sostituire la valvola polmonare nei pazienti con grave rigurgito della valvola polmonare”, ha dichiarato il cardiologo pediatrico Mott Jeffrey Zampi M.D.

“Utilizzando la nostra tecnologia attuale siamo in grado di evitare sostituzioni di valvole chirurgiche. Questo nuovo metodo ci permetterà di espandere significativamente le opzioni meno invasive a più pazienti con malattia della valvola polmonare.”

La procedura, che di solito richiede da una a due ore, prevede l’inserimento della valvola Harmony all’interno di un tubo sottile e cavo (catetere) in una vena nell’inguine o nel collo, che viene quindi guidata al cuore. La valvola viene quindi rilasciata nella regione in cui la valvola polmonare è sita, ed inizia subito a funzionare.

Ha detto Zampi che”Questo approccio richiede meno anestesia, ci aiuta a ridurre i rischi chirurgici come complicanze emorragiche e infezioni e riporta i pazienti a riprendere le attività regolari molto più rapidamente.”

Tra le persone che beneficiano della procedura ci sono quelle nate con tetralogia di Fallot una condizione rara causata da una combinazione di quattro difetti cardiaci tra cui un buco nel cuore che porta a un flusso sanguigno inadeguato ai polmoni.

Questi pazienti spesso subiscono almeno un intervento chirurgico da bambini, ma alla fine hanno bisogno di più interventi per affrontare il problema della valvola polmonare che perde.

È il caso di Lauren Boyce, 28 anni, che è stata la prima paziente a ricevere la valvola Harmony nello stato del Michigan a Mott a giugno.

Boyce, di Canton, era stata sottoposta a un intervento chirurgico a cuore aperto per tetralogia di fallot, da neonata. Aveva regolari controlli di routine dal cardiologo e nessun tipo di nuovo intervento.

Lo scorso inverno, tuttavia, ha iniziato a sperimentare una grave mancanza di respiro.

“Ho avuto molti problemi a respirare e molta più sonnolenza e affaticamento. Sicuramente non sono stata in grado di essere attiva, non facevo più le cose che mi piaceva fare come il roller blading e il bike riding. Ma a volte è difficile respirare anche quando cammino e parlo”

I risultati della risonanza magnetica hanno mostrato che l’aumento del rigurgito della valvola polmonare ne era la causa. Il suo cardiologo, Daniel Turner, M.D., capo della cardiologia pediatrica di Beaumont Children, le disse che avrebbe dovuto sostituire presto la nuova valvola Harmony e decise di optare per l’alternativa chirurgica.

Boyce ha detto che un recupero più breve significherà prendersi meno tempo libero dal lavoro e meno preoccupazioni dei rischi di avere un intervento chirurgico invasivo.

“La mia ripresa sarà più facile. Sono contenta di non aver dovuto viaggiare lontano per ottenere questa procedura.”

La FDA ha approvato la valvola Harmony

La valvola Harmony, che è una valvola transcatetere autoestenibile, è distinta dalle altre valvole polmonari transcatetere attualmente disponibili che sono espandibili a palloncino. Grazie a questo design, il numero di pazienti che possono essere curati per gravi perdite polmonari e allargamenti del cuore destro aumenterà.

“Sebbene questo nuovo approccio basato sul catetere non sostituisca necessariamente la chirurgia a cuore aperto, può ritardare o ridurre il numero di interventi chirurgici di cui i pazienti hanno bisogno per trattare la malattia della valvola polmonare”, ha detto Zampi.

“Ci impegniamo a fornire ai nostri pazienti strategie innovative per migliorare la loro qualità di vita, riducendo al minimo lo stress che si verifica durante i grandi interventi chirurgici.”