Scienza
Nuovo studio sui problemi di gastrite: gli ormoni sono la chiave
Gli uomini tendono a soffrire in maniera diversa di problemi allo stomaco rispetto alle donne. Lo dice una ricerca effettuata su topi da laboratorio. La causa sembrerebbe essere ormonale.
I ricercatori del National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) del NIH hanno fatto la scoperta dopo aver rimosso le ghiandole surrenali dai topi di entrambi i sessi. Le ghiandole surrenali producono glucocorticoidi, ormoni che hanno diverse funzioni, una delle quali è la soppressione dell’infiammazione. Senza glucocorticoidi, i topi femmine hanno presto sviluppato infiammazione dello stomaco. I maschi no. Tuttavia, dopo aver rimosso gli androgeni dai maschi, hanno mostrato la stessa infiammazione dello stomaco osservata nelle femmine.
“Il fatto che gli androgeni stanno regolando l’infiammazione è un’idea nuova”, ha detto l’autore corrispondente John Cidlowski, Ph.D., vice capo del NIEHS Laboratory of Signal Transduction e capo del Molecular Endocrinology Group. “Insieme ai glucocorticoidi, gli androgeni offrono un nuovo modo per controllare la funzione immunitaria negli esseri umani.”
Mentre questo studio fornisce informazioni su come l’infiammazione viene regolata nei maschi, Cidlowski ha detto che sono in corso ulteriori ricerche per capire il processo nelle femmine. Lo scienziato che si occupa di questa fase della ricerca è l’autore corrispondente Jonathan Busada, Ph.D., professore assistente alla West Virginia University School of Medicine di Morgantown. Quando Busada ha iniziato il progetto diversi anni fa, era un post-dottorato che lavorava nel gruppo di Cidlowski.
Che l’infiammazione sia all’interno dello stomaco o altrove nel corpo, Busada ha detto che i tassi di malattie infiammatorie croniche e autoimmuni variano a seconda del sesso. Ha detto che otto individui su 10 con malattia autoimmune sono donne, e il suo obiettivo a lungo termine è capire come glucocorticoidi e androgeni influenzano il cancro allo stomaco, che è indotto dall’infiammazione cronica.
L’attuale ricerca si è concentrata sulle ghiandole dello stomaco chiamate fosse, che sono incorporate nel rivestimento dello stomaco.
Busada ha detto che lo studio ha dimostrato che glucocorticoidi e androgeni agiscono come pedali dei freni sul sistema immunitario e sono essenziali per regolare l’infiammazione dello stomaco. Nella sua analogia, i glucocorticoidi sono i freni principali e gli androgeni sono i freni di emergenza.
“Le femmine hanno solo uno strato di protezione, quindi se rimuovi i glucocorticoidi, sviluppano infiammazione dello stomaco e una condizione pre-cancerosa nello stomaco chiamata metaplasia spasmolitica che esprime polipeptidi (SPEM)”, ha detto Busada. “I maschi hanno la ridondanza integrata, quindi se qualcosa taglia la linea del freno glucocorticoide, va bene, perché gli androgeni possono recuperare il margine di flessibilità.”
La ricerca ha anche offerto un possibile meccanismo — o processo biologico — alla base di questo fenomeno. Nelle ghiandole dello stomaco sane, la presenza di glucocorticoidi e androgeni inibisce speciali cellule immunitarie chiamate cellule linfoidi innate di tipo 2 (ILC2s). Ma nelle ghiandole dello stomaco malandate, mancano gli ormoni. Di conseguenza, l’ILC2 può agire come un allarme antincendio, indirizzando altre cellule immunitarie chiamate macrofagi per promuovere l’infiammazione e danneggiare le ghiandole gastriche che portano allo SPEM e, in ultima analisi, al cancro.
“Gli ILC2 sono le uniche cellule immunitarie che contengono recettori degli androgeni e potrebbero essere un potenziale bersaglio terapeutico”, ha detto Cidlowski.
Potrebbe interessarti anche
Eclissi totale di Sole del 12 agosto 2026: cos’è, come si forma e dove sarà visibile in Italia
Il 12 agosto 2026 milioni di persone alzeranno lo sguardo verso il cielo per assistere a un evento raro e spettacolare: una eclissi totale di Sole. Si tratta di uno dei fenomeni astronomici più emozionanti che si possano osservare dalla Terra e, questa volta, interesserà anche l’Italia, rendendo l’appuntamento ancora più speciale per gli appassionati […]
Perché il Sole scompare durante un’eclissi? La spiegazione degli astronomi
Vedere il Sole scomparire in pieno giorno è un’esperienza che lascia senza parole. Per qualche minuto il cielo cambia colore, la luce si attenua, la temperatura può diminuire e l’ambiente assume un’atmosfera quasi surreale. È ciò che accade durante un’eclissi di Sole, uno degli eventi naturali più straordinari che il nostro pianeta possa offrire. A […]
I mostri di ghiaccio: 6 fenomeni naturali
Ogni inverno, sulle pendici del Monte Zao in Giappone, si manifesta uno spettacolo naturale affascinante e a tratti inquietante: i “mostri di neve” (Juhyo). Queste sculture di ghiaccio monumentali, modellate da condizioni meteorologiche estreme, trasformano il paesaggio in un regno surreale, attirando turisti e fotografi da tutto il mondo. Ma cosa sono esattamente questi mostri […]
Spazio pieno di rifiuti: la soluzione è riparare e riciclare
Lo spazio non è più un “posto lontano” riservato a poche missioni all’anno: tra satelliti commerciali, mega-costellazioni e nuovi lanci, l’orbita terrestre sta diventando un’infrastruttura affollata, costosa e fragile. Ogni missione porta valore (dati, comunicazioni, ricerca), ma lascia anche un’ombra: hardware che invecchia in fretta, componenti impossibili da riparare e oggetti che restano in giro […]
Cancro: un nuovo esame fa “brillare” le cellule tumorali
Individuare il cancro in fase iniziale è spesso la differenza tra un percorso terapeutico più semplice e uno molto più complesso. Il problema è che molte tecniche di analisi dei tessuti richiedono passaggi lunghi: preparazione del campione, colorazioni, valutazioni al microscopio e tempi di refertazione che, nella pratica clinica, possono trasformarsi in attese. In questo […]
Microrobot e autonomia: come funzionano i robot più piccoli mai creati
Il futuro della robotica potrebbe stare nel palmo di una mano, anzi: potrebbe essere più piccolo di un granello di sale. Un recente lavoro su microrobot autonomi mostra che è possibile integrare in dimensioni microscopiche sensori, memoria e capacità di eseguire istruzioni, con un consumo energetico ridottissimo. Il risultato non è un “giocattolo” da laboratorio: […]
Microplastiche: perché alcuni organismi imparano a preferire il cibo contaminato
Le microplastiche non sono solo un problema “chimico” o visibile a occhio nudo: possono diventare un problema di comportamento. Un nuovo filone di ricerca mostra che, dopo esposizioni ripetute per più generazioni, alcuni organismi minuscoli possono arrivare a preferire il cibo contaminato rispetto a quello pulito. Il caso più sorprendente riguarda i nematodi, piccoli vermi […]
Ghiacciai in Antartide: i nuovi sciami sismici che preoccupano gli scienziati
Quando pensiamo ai terremoti, immaginiamo faglie, vulcani e placche in movimento. Negli ultimi anni, però, la scienza sta mettendo sotto i riflettori un’altra sorgente di onde sismiche: i ghiacciai. In Antartide, un nuovo lavoro ha individuato oltre 360 eventi sismici collegati al distacco e al ribaltamento di iceberg tra il 2010 e il 2023, con […]
Imprecare in palestra migliora davvero la performance?
Imprecare durante un esercizio “da ultima ripetizione” sembra una cosa istintiva, quasi inevitabile. La novità è che la scienza sta iniziando a trattare questa reazione come una vera strategia di performance: alcune ricerche suggeriscono che ripetere una parolaccia (senza necessariamente urlare o disturbare gli altri) può aumentare forza e resistenza in test fisici brevi e […]
Aviaria, dal pollame ai bovini: come il virus sta ampliando il suo raggio
L’influenza aviaria H5N1 non è più solo una questione legata a pollame e uccelli selvatici: negli ultimi anni ha mostrato una capacità crescente di “saltare” tra specie diverse, con episodi documentati in mammiferi e, in alcuni contesti, esposizioni umane. Un nuovo studio guidato da ricercatori della Iowa State University ha aggiunto un tassello che sta […]
