Una ricerca pionieristica condotta da esperti del Living Systems Institute dell’Università di Exeter ha fornito nuove informazioni sulla formazione dell’embrione umano.
Il team di ricercatori ha scoperto una proprietà rigenerativa unica delle cellule nel primo embrione umano.
Il primo tessuto a formarsi nell’embrione dei mammiferi è il trofectoderma, che continua a connettersi con l’utero e a formare la placenta. Ricerche precedenti sui topi hanno scoperto che il trofectoderma viene prodotto solo una volta.
Nel nuovo studio, tuttavia, il team di ricerca ha scoperto che i primi embrioni umani sono in grado di rigenerare il trofectoderma. Hanno anche dimostrato che le cellule staminali embrionali umane coltivate in laboratorio possono allo stesso modo continuare a produrre trofectoderma e tipi di cellule placentari.
Questi risultati mostrano una flessibilità inaspettata nello sviluppo di embrioni umani e possono beneficiare direttamente dei trattamenti di concepimento assistito (FIV). Inoltre, essere in grado di produrre il tessuto placentare umano precoce apre una porta per trovare cause di infertilità e aborto spontaneo.
Lo studio è pubblicato sulla principale rivista internazionale di peer-review Cell Stem Cell.
Il Dott.ssa Ge Guo, autore principale dello studio del Living Systems Institute, ha dichiarato: “Siamo molto entusiasti di scoprire che le cellule staminali embrionali umane possono generare ogni tipo di cellula necessaria per produrre un nuovo embrione”.
Il professore Austin Smith, direttore del Living Systems Institute e co-autore dello studio, ha aggiunto: “Prima che la dott.ssa Guo mi mostrasse i suoi risultati, non immaginavo che fosse possibile. La sua scoperta cambia la nostra comprensione di come viene prodotto l’embrione umano e cosa potremmo essere in grado di fare con le cellule staminali embrionali umane”.
