Saltare la colazione è un bene o un male?

Gli adulti che saltano la colazione probabilmente perderanno i nutrienti chiave che sono presenti negli alimenti che compongono i pasti mattutini, lo suggerisce un nuovo studio.

Un’analisi dei dati su oltre 30.000 adulti americani ha mostrato che saltare la colazione – e perdere ad esempio il calcio nel latte, la vitamina C nella frutta e la fibra, le vitamine e i minerali trovati nei cereali, probabilmente lascia gli adulti “a secco” di tali nutrienti per l’intera giornata.

“Quello che stiamo vedendo è che se non mangi i cibi che vengono comunemente consumati a colazione, hai la tendenza a non mangiarli per il resto della giornata. Quindi quei nutrienti comuni per la colazione diventano un divario nutrizionale”, ha detto Christopher Taylor, professore di dietetica medica alla School of Health and Rehabilitation Sciences della Ohio State University e autore senior dello studio.

Secondo le ultime linee guida dietetiche del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti calcio, potassio, fibre e vitamina D sono considerati “componenti dietetici di interesse per la salute pubblica per la popolazione generale, con ferro aggiunto per le donne incinte perché la carenza di tali nutrienti è associata a problemi di salute”

La maggior parte delle ricerche relative alla colazione si è concentrata sugli effetti causati sui bambini non fare la colazione, che include difficoltà di concentrazione e problemi comportamentali.

“Finalmente vediamo quali sono le implicazioni se si salta la colazione”, ha detto Taylor.

Ha completato lo studio con gli studenti laureati dell’Ohio State College of Medicine, Stephanie Fanelli e Christopher Walls. La ricerca, sostenuta da un’associazione lattiero-casearia regionale, è pubblicata online su Proceedings of the Nutrition Society.

Il team ha utilizzato i dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), che raccoglie informazioni sulla salute su un campione rappresentativo a livello nazionale di circa 5.000 persone.

Il campione di questo studio comprendeva 30.889 adulti dai 19 anni in su che avevano partecipato all’indagine tra il 2005 e il 2016. I ricercatori dello Stato dell’Ohio hanno analizzato i dati di 24 ore di richiamo dietetico completati come parte dell’indagine NHANES.

“Durante il richiamo, i partecipanti hanno annotato le loro scelte alimentari come pasto o spuntino”, ha detto Fanelli, primo autore dello studio. “È così che abbiamo determinato chi era un cultore della colazione o chi invece preferiva saltarla”

In questo campione, il 15,2% dei partecipanti, o 4.924 adulti, aveva riferito di aver saltato la colazione.

I ricercatori hanno tradotto i dati alimentari in stime nutrizionali ed equivalenti utilizzando il database federale degli alimenti e dei nutrienti per gli studi dietetici e le linee guida dietetiche quotidiane, e quindi hanno confrontato tali stime con le assunzioni di nutrienti raccomandate stabilite dal Food and Nutrition Board delle Accademie Nazionali.

Su diverse raccomandazioni chiave, dalla fibra e magnesio al rame e zinco, gli “skipper” della colazione avevano assunto meno vitamine e minerali rispetto alle persone che avevano mangiato la colazione. Le differenze erano più pronunciate per folato, calcio, ferro e vitamine A, B1, B2, B3, C e D.

“Abbiamo scoperto che coloro che saltavano la colazione avevano molte meno probabilità di raggiungere la soglia dei nutrienti durante l’arco della giornata”

Ad esempio, i “saltatori” della colazione erano più propensi a mangiare più zuccheri aggiunti, carboidrati e grassi totali nel corso della giornata.

“Lo spuntino contribuisce all’apporto calorico per le persone che hanno saltato la colazione”, ha detto Taylor. “Le persone che hanno mangiato la colazione mangiavano più calorie totali rispetto alle persone che non facevano colazione, ma il pranzo, la cena e gli snack erano molto più calorici per le persone che saltavano la colazione e tendevano anche ad essere di qualità dietetica inferiore.”

Mentre i dati rappresentano 48 ore della vita di ogni partecipante, l’enorme campione fornisce una “istantanea rappresentativa a livello nazionale per una giornata tipo”.

“Dimostra che coloro che hanno saltato la colazione avevano un profilo nutrizionale diverso da coloro che hanno fatto colazione. Ci aiuta a identificare in un dato giorno che questa percentuale di persone ha maggiori probabilità di saltare la colazione. E quel giorno, il loro modello di assunzione alimentare ha mostrato che il loro consumo non ha catturato quei nutrienti extra che hanno praticamente perso a colazione”.