Salute
Un nuovo studio su come il muscolo si auto-ripara
Studiando come le diverse linee di cellule staminali pluripotenti costruiscono il muscolo, i ricercatori hanno scoperto per la prima volta come i meccanismi epigenetici possono essere attivati per accelerare la crescita delle cellule muscolari in diversi stadi di differenziazione delle cellule staminali.
I risultati sono stati pubblicati su Science Advances.
“Gli approcci basati sulle cellule staminali che hanno il potenziale per aiutare la rigenerazione e la crescita muscolare migliorerebbero la qualità della vita per molte persone, dai bambini nati con malattie muscolari congenite alle persone che stanno perdendo massa muscolare e forza a causa dell’invecchiamento”, ha detto Shankar Subramaniam, illustre professore di bioingegneria, informatica e ingegneria e medicina cellulare e molecolare presso l’UC San Diego e autore principale dello studio. “Qui, abbiamo scoperto che fattori e meccanismi specifici possono essere attivati con mezzi esterni per favorire una rapida crescita”.
I ricercatori hanno utilizzato tre diverse linee di cellule staminali pluripotenti indotte dall’uomo e hanno studiato il modo in cui si differenziano in cellule muscolari. Dei tre, una linea cellulare è diventata il muscolo più veloce. I ricercatori hanno esaminato quali fattori rendevano questa linea diversa dalle altre, quindi hanno indotto questi fattori nelle altre linee per vedere se potevano accelerare la crescita muscolare.
Hanno scoperto che l’attivazione di diversi meccanismi epigenetici in diversi momenti ha accelerato la crescita muscolare nelle linee di cellule staminali pluripotenti “più lente”. Questi includono l’inibizione di un gene chiamato ZIC3 all’inizio della differenziazione, seguita dall’aggiunta di proteine chiamate cofattori trascrizionali della beta-catenina più avanti nel processo di crescita.
“Un aspetto fondamentale qui è che tutte le cellule staminali pluripotenti non hanno la stessa capacità di rigenerarsi”, ha detto Subramaniam. “Identificare i fattori che innescheranno queste cellule per la rigenerazione specifica farà molto per la medicina rigenerativa”.
Successivamente, il team esplorerà gli interventi terapeutici, come i farmaci, che possono stimolare e accelerare la crescita muscolare in diversi stadi di differenziazione nelle cellule staminali pluripotenti indotte dall’uomo. Vedranno anche se l’impianto di cellule staminali pluripotenti specifiche nel muscolo distrofico può stimolare la nuova crescita muscolare negli animali. In definitiva, vorrebbero vedere se un simile approccio basato sulle cellule staminali potrebbe rigenerare i muscoli negli esseri umani che invecchiano.
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