Un team internazionale di scienziati di Manchester, Montpellier e Copenaghen ha identificato perché alcuni atleti di resistenza sperimentano un disturbo del ritmo cardiaco chiamato “blocco cardiaco“.
Lo studio guidato dall’Università di Manchester ha scoperto che l’esercizio a lungo termine nei cavalli da corsa in pensione – il miglior modello disponibile del cuore dell’atleta – e nei topi, ha innescato cambiamenti molecolari in una parte del cuore nota come nodo atrioventricolare (o AV).
Il lavoro è l’ultimo di una serie di studi condotti dal team, dimostrando che l’esercizio di resistenza influisce direttamente sul sistema di cablaggio elettrico del cuore.
Nonostante i ben riconosciuti benefici cardiovascolari, l’esercizio di resistenza sostenuta in atleti, calciatori e altri sportivi può portare allo sviluppo di ritmi cardiaci anomali , noti come aritmie cardiache, incluso il blocco cardiaco.
Sebbene benigno per molte persone, il blocco cardiaco , noto anche come blocco AV, può essere un precursore di problemi cardiaci più gravi.
Il team è il primo a ricercare la fisiologia del nodo AV notoriamente difficile da studiare negli atleti. L’esperienza per indagare la struttura e la funzione del nodo AV è stata sviluppata dal team di Manchester con finanziamenti BHF di lunga data.
Il nodo AV del cuore fa parte del suo sistema di conduzione elettrica controllato dal sistema nervoso autonomo e collega elettricamente gli atri e i ventricoli.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Circulation Research , ha scoperto che l’addestramento a lungo termine sia nei cavalli che nei topi ha causato una riduzione delle proteine chiave, note come canali ionici, che controllano la conduzione dei nodi AV.
L’espressione e l’attività dei canali ionici sono state quindi studiate in dettaglio nei topi che hanno seguito un programma che modellava l’allenamento di esercizio a lungo termine per costruire la loro forma fisica.
I topi sono stati utilizzati per esplorare i meccanismi alla base del blocco cardiaco in dettaglio usando approcci che non sarebbero stati possibili nei cavalli da corsa.
I cambiamenti del cuore indotti dall’allenamento e i cambiamenti sottostanti del canale ionico erano reversibili quando l’esercizio è stato interrotto o quando ai topi è stato somministrato un composto noto come anti-microRNA.
L’autrice principale, la dott.ssa Alicia D’Souza, una borsista intermedia della British Heart Foundation dell’Università di Manchester, ha dichiarato: “È noto che gli atleti sono predisposti al blocco cardiaco che di per sé è spesso benigno“
“Per la prima volta la nostra ricerca evidenzia gli adattamenti fondamentali in atto. Poiché abbiamo trovato effetti simili sia sui topi che sui cavalli da corsa, è giusto presumere che questo meccanismo sia presente anche negli esseri umani”
“Va sottolineato che l’esercizio fisico fa bene a voi e i suoi benefici superano di gran lunga i rischi. “
