Salute
Disturbi dell’umore e salute dell’intestino: esiste una connessione
Studiando i dati sanitari di quasi mezzo milione di persone, la professoressa Naomi Wray dell’Istituto di bioscienze molecolari e del Queensland Brain Institute di UQ e la dott.ssa Yeda Wu dell’IMB hanno fornito indizi su come l’intestino e il cervello lavorino insieme.
Il dottor Wu ha affermato che la ricerca ha sostenuto un approccio olistico alla cura dei pazienti con malattie gastrointestinali come le ulcere peptiche, che colpiscono tra il 5 e il 10% delle persone in un determinato momento della loro vita. Microbioma intestinale – visualizzazione artistica.
“Come studente di medicina, ho notato come i sintomi gastrointestinali di alcuni pazienti sono migliorati dopo la psicoterapia o il trattamento psichiatrico“, ha detto il dottor Wu. “Questo studio che collega la depressione maggiore con un aumentato rischio di disturbi gastrointestinali spiega anche la comorbilità delle condizioni“.
Si pensava che lo stress fosse la principale causa di ulcera peptica fino a quando non è stato collegato al batterio H. pylori dai vincitori del premio Nobel australiano Barry Marshall e Robin Warren. Il dottor Wu ha detto che i farmaci da allora hanno ridotto la prevalenza della malattia, ma l’importanza di altri fattori di rischio, tra cui lo stile di vita e i fattori psicologici, ora deve essere ribadita.
“Per identificare il motivo per cui alcune persone sviluppano ulcere, abbiamo studiato i dati sanitari di 456.327 individui della biobanca del Regno Unito e identificato otto variazioni genetiche associate al rischio di contrarre l’ulcera peptica”, ha detto il professor Wray. “Sei delle otto variazioni possono essere collegate al motivo per cui alcune persone sono più inclini all’infezione da H. pylori, che le renderebbe più suscettibili all’ulcera peptica“. Il professor Wray ha detto che un trattamento esistente per l’ulcera peptica ha mirato a una di queste variazioni genetiche, quindi l’identificazione di altri geni associati potrebbe offrire opportunità per nuovi trattamenti.
“L’accesso a vasti set di dati sulla salute e sulla genomica consente ai ricercatori di migliorare la comprensione di molte malattie e tratti complessi“, ha affermato. “Risorse come la biobanca britannica hanno reso possibile ora studiare il contributo genetico alle malattie comuni, come l’ulcera peptica, e comprendere i rischi in modo più completo”, ha detto il professor Wray. “Se siamo in grado di fornire punteggi di rischio genetico ai pazienti, potrebbe essere parte di un programma di prevenzione per aiutare a ridurre i tassi di ulcera peptica“.
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