Amici animali
La filariosi: un pericolo in agguato tutto l’anno per il nostro cane
La filariosi è una malattia parassitaria, che può portare a morte il cane, se non curata o prevenuta attentamente per tutti e dodici i mesi dell’anno.
Infatti, a causa dell’innalzamento della temperatura delle nostre città, le zanzare, che sono il vettore elettivo dell’agente eziologico della filariosi, sono ormai stabili pressoché sempre nell’ambiente, favorite nella loro sopravvivenza anche dalla presenza dei riscaldamenti domestici e dei locali commerciali.
Va, inoltre, ricordato che, oltre alle zanzare più comuni, come la Culex pipiens e la zanzara tigre, ne esistono oggi anche altre specie, che si stanno diffondendo nel nostro Paese e che possono ugualmente ospitare la filaria, per poi inocularla nel nostro inconsapevole amico a quattro zampe, nel momento in cui vengono a contatto con il suo sangue, mediante una semplice puntura.
L’agente eziologico responsabile della filariosi è, quindi un parassita, che può appartenere, tuttavia, a due diverse famiglie. La Dirofilaria immitis è responsabile della filariosi cardiopolmonare; in questo caso le larve penetrano all’interno del sistema circolatorio del nostro amico a quattro zampe a seguito della puntura di una zanzara e si sviluppano, mentre sono ancora nel letto vascolare, trasformandosi in vermi adulti, che possono raggiungere una lunghezza anche di 15 centimetri. Questi ultimi scelgono come localizzazione elettiva l’area intorno al cuore ed ai polmoni, causando seri problemi a carico di questi organi, fino a poter portare l’animale a morte, se non si riesce ad intervenire in tempo.
Invece, la Dirofilaria repens, che penetra nel proprio ospite sempre tramite la zanzara, porta all’insorgenza della forma cutanea della malattia, perché le larve vanno a localizzarsi a livello di sottocute.
La sintomatologia, nella fase iniziale della filariosi, si presenta particolarmente subdola, perché il cane mostra alcuni sintomi, piuttosto generici, che difficilmente vengono ricollegati a tale malattia. Infatti, il più delle volte sono il prurito, la tosse secca, la facile stancabilità e l’inappetenza a comparire quali disturbi iniziali, tanto che il proprietario può essere indotto a collegarli ad un semplice momento di stress del cane e nulla più.
Purtroppo, però, se non viene fatta una diagnosi celere, la malattia progredisce, perché le filarie aumentano sia in numero che in volume, andando a rendere sempre più difficile la corretta fisiologia funzionale degli organi. Così il nostro amico comincia a manifestare insufficienza cardiaca, difficoltà respiratorie, presenza di accumulo di liquidi in addome e alterazioni neurologiche.
La diagnosi viene fatta in laboratorio, mediante un prelievo di sangue e l’identificazione del parassita al suo interno. Inoltre, si possono poi effettuare anche accertamenti maggiormente specifici avvalendosi di radiografie o di ecocardiogrammi.
La terapia è medica. Esistono, infatti, in commercio alcuni medicinali per la filariosi, che è sempre il veterinario a prescrivere, dopo aver valutato attentamente lo stato di salute del cane. Inoltre, è possibile che un animale, anche dopo aver eliminato del tutto il parassita, rimanga comunque cardiopatico, a seguito delle lesioni che quest’ultimo ha indotto al suo cuore.
Fondamentale rimane, quindi, la prevenzione, che può essere fatta mediante una puntura annuale, che protegge il cane, oppure – laddove il medico veterinario lo ritenga maggiormente appropriato – tramite la somministrazione di compresse mensili. Nelle zone endemiche, inoltre, è bene tentare di tenere sempre gli animali in casa durante la notte e avvalersi dell’ausilio di spray o di collari specifici per tenere il più lontano possibile le zanzare.
Come sempre, poche e semplici accortezze, visite di controllo periodiche dal veterinario e la salute del nostro amico a quattro zampe può essere facilmente tutelata.
Potrebbe interessarti anche
Perché le orche si strofinano con le alghe
Le orche sono tra gli animali più studiati del Pacifico nord-orientale, eppure riescono ancora a stupire. Grazie ai droni, un team di ricercatori ha osservato un comportamento rarissimo nel mondo marino: alcune orche staccano e “preparano” steli di kelp e poi li usano per strofinarsi a vicenda, come se facessero un trattamento di pulizia condiviso. […]
Panama, l’isola delle scimmie ribelli: un caso unico nel mondo animale
Nelle foreste dell’isola di Jicarón, nell’arcipelago di Coiba (Panama), un gruppo di capucini dalla faccia bianca (Cebus capucinus imitator) ha adottato un comportamento che ha lasciato di stucco gli etologi: il rapimento sistematico dei cuccioli di scimmie urlatrici (Alouatta palliata coibensis). Le osservazioni di lungo periodo, coordinate dal Max Planck Institute of Animal Behavior, descrivono […]
I corvi della Torre di Londra: tra mito e realtà
Nel cuore della capitale britannica, la Torre di Londra si erge come simbolo di potere, mistero e memoria storica. Tra le sue mura, i corvi sono diventati protagonisti di una delle leggende più durature d’Inghilterra. Si dice che, se mai dovessero abbandonare la torre, la monarchia e il regno stesso cadrebbero. Questa storia, tramandata di […]
Coscienza animale: gli insetti pensano?
L’idea che la coscienza appartenga solo agli esseri umani, o al massimo ai mammiferi più complessi, sta lasciando spazio a una visione più ampia. Biologi, neuroscienziati e filosofi della mente sostengono che molte capacità considerate “di alto livello” potrebbero avere radici evolutive profonde. Osservare i comportamenti di insetti, molluschi o vermi marini mostra repertori ricchi: […]
Scoperti i nidi segreti dei leopardi delle nevi: immagini mai viste prima
La recente visita ai nidi dei leopardi delle nevi in Mongolia ha attirato l’attenzione globale non solo per l’eccezionale opportunità di osservare cuccioli rarissimi, ma anche per l’importante contributo che tale ricerca può apportare agli sforzi di conservazione. Questo evento fondamentale è avvenuto tra giugno e luglio, dopo un’interruzione di visite ai nidi che durava […]
Gli uccelli più colorati del mondo nascondono un trucco da pittori
Nel mondo affascinante della natura, poche creature riescono a catturare l’attenzione come i tanageri, uccelli canori caratterizzati da un piumaggio di sconcertante bellezza. Il loro segreto? Uno stratagemma nascosto sotto le loro splendide piume. Un recente studio condotto da Rosalyn Price-Waldman, presso l’Università di Princeton, ha rivelato che il sorprendente colore di questi uccelli è […]
Galápagos, il ritorno del geco perduto: la natura si riprende il suo spazio
L’incredibile riscoperta del geco a foglia sull’isola di Rábida nelle Galápagos ha riacceso i riflettori sulle straordinarie capacità della natura di recuperare e rinnovarsi quando le condizioni ambientali vengono opportunamente ristabilite. Questo minuto rettile, lungo appena otto centimetri da adulto, era considerato estinto localmente a causa dell’invasione di ratti che aveva devastato l’ecosistema locale. Il […]
Un cane salva la vita a un cucciolo di ghepardo
In un mondo in cui i confini tra le specie sembrano solo un lontano ricordo, una storia toccante proveniente dallo zoo di Western Plains a Dubbo, Australia, ci mostra come le relazioni interspecifiche possano nascere e prosperare. Protagonisti sono Rozi, una cucciola di ghepardo nata in circostanze drammatiche, e Ziggy, un energico mix di labrador, […]
Formiche tessitrici: piccole ma più forti insieme
Uno degli esempi più affascinanti della natura su come la collaborazione possa superare i limiti dell’individuo è offerto dalle formiche tessitrici (Oecophylla smaragdina). Sebbene molti team trovino difficoltà a ottimizzare l’efficienza man mano che crescono di dimensioni, queste piccole creature riescono a trasformare la quantità in qualità, incrementando la loro forza proporzionale grazie al lavoro […]
I movimenti delle seppie spiegano il loro linguaggio
Il mondo naturale è un luogo straordinariamente complesso, pieno di interazioni e comunicazioni che spesso sfuggono alla nostra comprensione. Grazie agli strumenti moderni come l’intelligenza artificiale, gli scienziati stanno iniziando a decifrare i linguaggi degli animali, aprendo nuove strade verso l’interazione con altre specie. Specie come i cefalopodi e i delfini, potrebbero essere l’avanguardia per […]
