Un cuore spezzato è spesso più difficile da guarire di una gamba rotta. Ora i ricercatori dicono che un cuore spezzato può causare un dolore cronico duraturo. Gli esperti del dolore Mark Sullivan e Jane Ballantyne della University of Washington School of Medicine, affermano che il dolore emotivo e il dolore fisico cronico sono bidirezionali.
Gli antidolorifici, hanno detto, alla fine peggiorano le cose. La loro argomentazione si basa su nuove prove epidemiologiche e neuroscientifiche, che suggeriscono che il dolore emotivo attiva molti degli stessi centri cerebrali limbici del dolore fisico. Ciò è particolarmente vero, hanno detto, per le sindromi da dolore cronico più comuni: mal di schiena, mal di testa e fibromialgia.
Gli oppioidi possono far sentire meglio i pazienti all’inizio, ma a lungo termine questi farmaci causano tutti i tipi di scompiglio sul loro benessere, hanno detto i ricercatori. “Il loro funzionamento sociale ed emotivo è messo in subbuglio sotto una coltre di oppioidi”, ha detto Sullivan. I ricercatori hanno affermato che nuove prove suggeriscono che il sistema di ricompensa del corpo potrebbe essere più importante del danno tissutale nella transizione dal dolore acuto a quello cronico. Per sistema di ricompensa, si riferiscono, in parte, al sistema oppioide endogeno, un sistema complicato collegato a diverse aree del cervello.
Il sistema include il rilascio naturale di endorfine da attività piacevoli. Quando questo sistema di ricompensa è danneggiato dagli oppioidi fabbricati, perpetua l’isolamento e la malattia cronica ed è un forte fattore di rischio per la depressione, hanno detto. “Piuttosto che aiutare il dolore per il quale è stato originariamente ricercato l’oppioide, l’uso persistente di oppioidi può inseguire il dolore in modo circolare, diminuire le ricompense naturali dalle normali fonti di piacere e aumentare l’isolamento sociale”, hanno scritto.
Sia Sullivan che Ballantyne prescrivono oppioidi per i loro pazienti e affermano di avere un ruolo nell’uso a breve termine. “La terapia con oppioidi a lungo termine che dura mesi e forse anni dovrebbe essere un evento raro perché non tratta bene il dolore cronico, altera la funzione sociale ed emotiva umana e può portare a dipendenza o dipendenza da oppioidi”, hanno scritto.
Ciò che Sullivan raccomanda è che se i pazienti assumono oppioidi a lungo termine ad alte dosi e non stanno avendo un chiaro miglioramento del dolore e della funzione, devono ridurre gradualmente o passare alla buprenorfina. Se disponibile, un programma multidisciplinare sul dolore che utilizza un case manager per monitorare la loro cura e il loro benessere, simile a quelli per la cura del diabete e della depressione, può essere di beneficio.
