Oggi, 24 novembre, secondo il Calendario Romano Generale, si ricordano i Santi Martiri del Vietnam. Il primo è Adrea Dung Lac insieme ad altri 116 ecclesiastici, missionari e laici uccisi e perseguitati tra il 1745 e il 1862 in Vietnam.
Allora, il Vietnam era diviso in tre regioni: Tonchino, Annam e Cocicina. La storia del cattolicesimo iniziò nel XVI secolo con padre Alexandre de Rhodes. Prima del 1886 ci furono ben 53 editti contro i cristiani che provocarono la morte di ben 113.000 fedeli.
Persecuzioni, discriminazioni e finalmente una costituzione, ma la strada della libertà religiosa è complessa
I cattolici locali e missionari non erano amati dagli imperatori che dominavano nelle tre regioni. I sacerdoti venivano decapitati, mentre chi professava attraverso la catechesi veniva tatuato con ferro rovente e la scritta falsa religione. Le autorità non riuscivano a frenare la crescita del cattolicesimo, le azioni per disperderli e cacciarli furono diverse.
Nell’Ottocento e Novecento, entreranno in gioco la presenza consistente dei francesi e degli inglesi in Asia, la formazione delle idee e dei movimenti socialisti e comunisti, la divisione del Vietnam in due aree di cui una sotto controllo statunitense. Nel 1982, lo Stato Vietnamita promulgherà una costituzione che sancirà la libertà religiosa dei cittadini. Nella realtà, questo diritto dovrà essere conquistato anno dopo anno anche con un’azione diplomatica della Santa Sede che continua tutt’oggi.
Adrea Dung Lac e gli altri 116 Santi Martiri del Vietnam
La lista dei Santi Martiri del Vietnam è più lunga di 117 ecclesiastici festeggiati oggi, e anche la fascia di anni scelta ufficialmente finora dalla Chiesa Cattolica. I papi hanno scelto le storie che sono riusciti a recuperare tramite testimonianze orali e scritte, all’epoca delle vere e proprie denunce.
Papa Leone XIII fu fu il primo pontefice a beatificare il primo gruppo di martiri cattolici riconosciuti nel 1900. Seguì questa strada con un altro rito per altri nomi, Papa Pio X nel 1906 e 1909. Proseguì di nuovo Papa Pio XII nel 1951.
Infine, nel 1988, Papa Giovanni Paolo II decise la proclamazione dei Santi Martiri del Vietnam, un gruppo complessivo di 117 persone uccise per la religione cattolica e con Sant’Andrea Dung Lac primo rappresentante. Fu un presbitero vietnamita nato in una famiglia poverissima. Lo vendettero ad un catechista cattolico che lo allevò nella fede religiosa, per la sua intelligenza si decise la la carriera religiosa.
Fu spesso imprigionato dalle autorità locali e sempre liberato dai fedeli attraverso il pagamento di un riscatto. Nell’ultimo arresto gli venne imposto di abbandonare la fede e calpestare la croce, il suo rifiuto gli costò la vita perché venne decapitato.
